自1949年革新以来，中美联系一向被暗斗宣扬、交易禁运和外交缄默沉静的乌云所笼罩。这两个超级强权在朝鲜战争期间曾在战场上相遇，但20多年来没有一点美国官方代表团踏足中华人民共和国。但是，到1971年，两国都在寻求打开对话。我国与苏联的联盟现已恶化并产生了一系列血腥的鸿沟抵触，毛主席以为与美国的联系可能会起到对俄罗斯人的震慑效果。与此同时，美国总统理查德·尼克松将敞开我国作为其政府的榜首个使命。1967年，他写道：“咱们底子没办法接受将我国永久留在国际大家庭之外。”
两国终究敞开了隐秘联络，但真实的打破来自一对乒乓球运动员的揭露偶遇。1971年日本名古屋世乒赛期间，19岁的美国选手格伦·考恩（GlennCowan）跳上一辆载着红衫我国国家队的络绎巴士。大多数我国人都用置疑的眼光审察这位头发蓬乱的美国人，但球队最强壮的球员庄则栋上前与考恩握手，并经过翻译与他攀谈。他乃至送给这位少年一份礼物：一张我国黄山的丝印画。第二天，自诩嬉皮士的考恩回应了这一姿势，给了庄一件印有平和符号和披头士乐队歌词“LetItBe”的T恤。摄影师们用镜头捕捉到了这一事情，中美球队之间出其不意的好心很快成为了赛事的论题。
庄和其他我国选手带着严厉的指令来到1971年的锦标赛，避免与美国人触摸，但在得知沟通礼物事情后，毛主席将其视为政治时机。“庄则栋不仅是一名优异的乒乓球运动员，”他说，“他仍是一名优异的外交官。”几天后，在美国队预备脱离名古屋的时分，约请他们来我国进行一次费用全包的拜访，这震动了国际。在与大使馆核实后，美国球员接受了。“我既惊奇又快乐，”尼克松总统后来在他的回忆录中写道。“我没有想到有关我国的倡议会以乒乓球队的方式获得效果。”
历史性的拜访始于1971年4月10日，当日15名美国乒乓球运动员、球队官员及爱人从香港穿过一座桥进入我国。美国团队是多元化的，从嬉皮士格伦·考恩到大学教授到圭亚那移民再到一对高中学龄的女生。没有一个球员在乒乓球方面体现特别超卓——其时美国男队在国际上的排名第24位——大多数人被逼乞讨或借钱来参与日本的锦标赛。现在，只是几天后，他们就在不经意间成为了这个星球上最重要的美国外交官。一支西方记者的主干部队被组织跟进他们的一举一动，一些球队成员被招募担任了报纸和杂志的通讯员。
穿越“竹幕”后，美国团队历时10天，游历了广州、北京、上海，领会了人民共和国的风貌。“一切都与我所见过的不同，”球员蒂姆·博根后来告知《》。“大街不同，食物不同。当然，人也不同。自行车也不同。”美国球员被奉为上宾，大举请客，但暗斗的鬼魂从未远离。的雕像和海报，以及嘹亮的军乐喇叭，好像随处可见。在一次半途逗留期间，球队主席格雷厄姆·斯汀霍文注意到一面挂着“欢迎美国队”横幅的墙上，写着“打倒美国佬及其喽啰！”
除了拜访长城、颐和园和革新歌剧外，美国选手还参与了在“友谊榜首，竞赛第二”的标语下举行的系列乒乓球表演赛。很明显，国际级的我国球员现已把这个主题铭记于心。他们在步行中赢得了大部分竞赛，但本着体育精神让美国人偶然在竞赛中取胜。“我知道我不仅是来打球的，”我国选手郑敏之告知《》，“更重要的是，完成正常外交途径没办法完成的方针。”
美国人的行程在北京人民大会堂到达高潮，代表团在那里与我国总理周恩来进行了历史性的会晤。这次会晤主要是一次正式的典礼——周恩来恭喜球员们敞开了“中美两国人民联系的新篇章”——但也有轻松的时间。格伦·考恩曾在我国游览时戴着一顶松软的黄色帽子和扎染牛仔裤，引起了媒体的颤动，他一度举起手问总理他对美国嬉皮士运动的观点。周一时哑口无言。“青年想寻求真理，在这种寻找中，必定会有各种体现方式。”他总算回答道。“咱们年青的时分也是这样。”
美国乒乓球队定于4月17日脱离我国，返抵香港，面临记者和新闻摄影师的海洋。到时，《年代》杂志所称的“乒乓响彻全球”已然结出外交果实。4月14日，美国球员会晤周恩来的同一天，尼克松总统宣告美国正在放松对我国的游览禁令和交易禁运。美国和我国政府很快就彼此拓荒了新的反应外交途径。7月，美国国家安全参谋亨利·基辛格隐秘拜访北京。
被称为“乒乓外交”的连锁反应在第二年更进一步。为回应美国人之行，我国人派乒乓球队赴美进行八城巡演。更惊天动地的是理查德·尼克松1972年2月拜访中华人民共和国，这是历史上美国总统初次拜访我国大陆。作为为期八天的拜访——尼克松称之为“改动国际的一周”——的一部分，总统会晤了周恩来和毛主席，迈出了中美联系正常化的榜首步。多年后，尼克松在谈到这次拜访时指出，我国领导人“特别快乐地提示我，乒乓球队的沟通现已在咱们的联系中带来了打破。他们好像很享用用于完成成果的办法，简直?和享用成果自身相同。”或许最恰当的乒乓球比方来自自己：“小球，”他说，“滚动大球。”回来搜狐，检查更加多